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第１部　本

ユーモア

はい、チーズ（ヴォネガット）

『はい、チーズ』2014/7/25
カート ヴォネガット (著), 大森 望 (翻訳)

（感想）
「耳の中の親友（奇妙な新発明をめぐる家族の話）」、「ヒポクリッツ・ジャンクション（防風窓のセールスマンが訪ねた家は……）」、「ナイス・リトル・ピープル（極小サイズの宇宙人との出会い）」など、ヴォネガットさんの珠玉の短編14篇。
　没後に初公開された未発表原稿集のうちの一冊で、SF風あり、サスペンスあり、ホラーありとバラエティ豊かな作品が収録されています。ヴォネガットさん30代の頃の1950年代のアメリカの物語という古い作品で、しかも「没後に初公開された未発表原稿」ばかりだというので、正直あまり期待していなかったのですが（汗）、数作収録されているSFですら時代をあまり感じさせない佳作ぞろいで、どうしてこれを発表せずに残していたんだろう？と不思議に思うほどでした。
　今回のは、サスペンスやホラー、皮肉な結末になる作品も多くて、心温まる作品ばかりではありませんが、まっとうな正義感の持ち主のヴォネガットさんの作品らしく、皮肉な結末にしても「筋は通っていた」のかも……と思わされる作品だったと思います。
（※ここから先は、物語の核心にふれるネタバレを含みますので、結末を知りたくない方は読み飛ばしてください）
　最初のSF風作品「耳の中の親友」は、むしろ2017年の今の方がずっとリアルに楽しめそう。「耳の中の親友」とは、夫が開発したイヤホン型の「話し相手になってくれる機械」なのですが、これ……なんだか現代のスマホ搭載のAIキャラみたい。というか……スマホ搭載のAIキャラがこんな風に育たないことを祈りたいと切実に思いました。「自己啓発」本が好きな人にとっては、じわじわ怖くなってくる作品です……（涙）。
　個人的に一番好きだったのは、「この宇宙の王と女王」。お金持ちの善良なカップルが遭遇する事件……はらはらする展開でしたが、最後は……心が温かくなります。
　そして最後の「説明上手」は、すごく皮肉な結末に終わってしまうので、どうしてこの短編を最後にしたのかな？と正直言って驚きましたが、たぶん「編集者（？）の企み」なのでしょう。これはヴォネガットさん没後の短編集で、これを読む人はかなりのヴォネガット・ファンだと想像され、すると「ヴォネガットさん＝正義感の強い人」「良かったなーオチへの期待」という図式が出来上がっている確率が高いので、その先入観の斜め上を行ってみたのでしょう。読み終わった直後は、「この宇宙の王と女王」で締めくくるべきじゃなかったのかなーと感じてしまいましたが、よく考えると、やっぱり「説明上手」で良かったのだと思います。「説明上手」なら、きっと、この事態も、あの事態もうまく切り抜けられるのでしょう……か？（ザマミロって気もします）
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　ヴォネガットさんの他の本、『プレイヤー・ピアノ』、『タイタンの妖女』、『スローターハウス5』、『ガラパゴスの箱舟』、『人みな眠りて』に関する記事もごらんください。

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